Le leadership est un facteur déterminant de réussite ou d’échec d’un changement mené à l’échelle d’une organisation. Prenons, par exemple, les organisations qui tentent d’adopter une approche agile : pour la plupart d’entre elles, une telle initiative implique un changement important de mentalité, de stratégie et de structure. Le leadership est cité comme le deuxième obstacle le plus important au renforcement de l’agilité des entreprises, selon le Business Agility Report 2021.

C’est un paradoxe flagrant : les hauts dirigeants sont ceux qui poussent à une plus grande agilité, à l’innovation et à d’autres changements pour améliorer les résultats, mais ce sont aussi ceux qui font obstacle à la concrétisation de ces initiatives. Pourquoi ?

Pour découvrir ce qui freine les dirigeants et comment ils peuvent passer d’inhibiteurs à promoteurs du changement, nous nous sommes entretenus avec Pete Behrens, fondateur du programme Agile Leadership Journey. Fort de plus de 30 ans d’expérience en tant que dirigeant et coach, M. Behrens nous a donné un aperçu de la manière dont les dirigeants peuvent utiliser l’une des techniques de communication les plus efficaces - les visuels - pour conduire efficacement le changement dans leur organisation.

Quels sont les obstacles à une gestion du changement efficace ?

Pour faire court, de nombreux dirigeants ne se rendent pas compte que leurs comportements font obstacle au changement. N’y voyez aucun acte mal intentionné. En réalité, il n’y a même pas d’intention du tout.

« C’est simplement une absence de prise de conscience », déclare M. Behrens. « Il y a un décalage entre la façon dont de nombreux dirigeants se perçoivent et les impressions qu’ils donnent à leur entourage. » 

Ce n’est pas un phénomène propre au leadership. Dans une série d’études, la psychologue organisationnelle Tasha Eurich a découvert que 95 % des personnes pensent avoir conscience d’elles-mêmes, alors que ce n’est vrai que pour seulement 10 à 15 % d’entre elles. Le problème dans le cas des dirigeants qui exercent une grande influence, c’est que l’impact est beaucoup plus important que pour la majorité des gens. Au point que certains d’entre eux entravent involontairement la réalisation des objectifs de leur organisation.

Heureusement, il existe des moyens permettant aux dirigeants d’avoir une meilleure conscience d’eux-mêmes. L’une des façons les plus efficaces d’y parvenir est de recourir à des supports visuels.

Le potentiel des visuels pour susciter le changement

Si vous ignorez vos propres préjugés, habitudes et œillères, vous ne pourrez pas les changer. C’est là que les visuels entrent en jeu : comme le dit le proverbe, voir c’est croire.

« La visualisation est la force la plus puissante du cerveau humain. Elle a le pouvoir de faire basculer une information de l’inconscient au conscient », explique M. Behrens. « Chaque fois que vous rencontrez un blocage, la cause première est un manque de conscience. »

Les visuels nous permettent d'appréhender et comprendre des informations facilement. Des études montrent que les visuels aident non seulement les gens à communiquer des informations plus rapidement et à les mémoriser plus longtemps, mais ils déclenchent également une réponse émotionnelle plus forte, un facteur clé de l’action. 

Malheureusement, nous pensons souvent aux visuels uniquement comme un moyen de communiquer des informations aux autres (par exemple, une présentation PowerPoint ou une affiche), pas à nous-mêmes. Mais si les visuels peuvent aider les autres à comprendre des informations, ils peuvent certainement aider les dirigeants à comprendre leurs propres préjugés et schémas comportementaux.

Les dirigeants qui utilisent les visuels de cette manière seront mieux armés pour modifier leur comportement et adopter des styles de leadership agiles qui contribuent au changement. 

Comment utiliser les visuels comme outil de leadership pour le changement

Comment exactement les dirigeants peuvent-ils utiliser des visuels pour accroître la sensibilisation et conduire le changement en eux-mêmes et dans leur organisation ? Pete Behrens donne quelques exemples: 

1. Utiliser des visuels pour mettre en évidence certaines habitudes et certains comportements

Les dirigeants sont inondés de conseils leur permettant de s’améliorer afin de diriger avec succès des initiatives de changement. Les supports visuels peuvent les aider à révéler les divergences dans la façon dont ils perçoivent leur style de leadership par rapport à ce qu’il est réellement, afin qu’ils puissent appliquer les bonnes pratiques recommandées. 

M. Behrens recommande aux dirigeants de prêter attention à ces écarts en visualisant leur emploi du temps. La façon dont un dirigeant consacre ses activités et son temps à ses priorités témoigne de ses valeurs et a une corrélation directe avec l’impact organisationnel. Bien que le parfait équilibre n’existe pour aucun d’entre nous, connaître ses préjugés et imaginer une nouvelle version de soi-même est la première étape pour devenir un meilleur dirigeant.

Visualisez : Que faites-vous ? Qu’est-ce que vous dirigez ? Qu’est-ce que vous enseignez ?

Les dirigeants peuvent penser qu’ils passent du temps à développer et à encadrer leur équipe alors qu’en réalité, ils consacrent la majeure partie de leur temps à animer des réunions. En représentant ces informations sous forme visuelle, ils peuvent changer leur comportement et ajuster la façon dont ils utilisent leur temps. Dans notre exemple, le dirigeant peut se rendre compte qu’il doit se passer de certaines de ses réunions s’il souhaite consacrer plus de temps au coaching.

Visualisez vos conversations et vos habitudes en termes de communication

Les visuels sont un outil extrêmement utile pour permettre aux dirigeants de comprendre leurs habitudes de conversation et d’améliorer leurs compétences en communication.

Par exemple, certains d’entre eux ont tendance à dominer les conversations et à ne pas passer suffisamment de temps à poser des questions ou à obtenir l’avis des membres de l’équipe. D’autres essaient d’être trop conciliants, posent trop de questions et transforment leurs échanges en interrogatoire plutôt qu’en collaboration.

« Les conversations ressemblent beaucoup à une danse », précise M. Behrens. « Parfois, nous menons, parfois nous suivons et parfois un c'est peu des deux. Les conversations efficaces, à l’instar d’une danse bien exécutée, sont équilibrées. »

En représentant le déroulement d’une conversation, les dirigeants peuvent identifier leur style de communication et déterminer des possibilités d’amélioration.

Le programme Agile Leadership Journey utilise un outil appelé Catalyst Conversation pour aider les dirigeants à aborder visuellement leurs conversations.

« L’outil Catalyst Conversation nécessite de la pratique et représente souvent un moyen de communication différent de celui auquel la plupart des dirigeants sont habitués », explique M. Behrens. « Garder une représentation visuelle du déroulement de la conversation au premier plan aide les dirigeants à améliorer leur communication, y compris sur le moment ».

Consultez le podcast de Pete Behren, (Re)Learning Leadership, pour obtenir plus d’informations sur les méthodes permettant de faire évoluer votre état d’esprit et accélérer le changement.

2. Utiliser des visuels comme rappel (et comme inspiration) pour continuer le processus de changement

Même si nous refusons de l’admettre, les êtres humains sont notoirement incapables de s’en tenir au changement (avez-vous déjà respecté vos résolutions du Nouvel An ?). Compte tenu de l’importance de la transformation interne pour diriger efficacement une organisation, il est clair que cette tendance naturelle peut être problématique pour les dirigeants.

Heureusement, les visuels ne permettent pas seulement de développer la conscience que vous avez de vous-même, ils constituent également un moyen efficace de créer des plans d’action et de rester sur la bonne voie après avoir identifié les aspects à corriger.

Visualisez comment vous atteindrez vos objectifs de changement

Une fois que les dirigeants ont identifié un changement nécessaire, ils peuvent créer un plan d’action visuel pour déterminer comment ils vont le mettre en œuvre. Pour s’assurer que l’objectif du changement est réalisable, M. Behrens recommande de noter :

• les raisons pour lesquelles cet objectif est important en ce moment précis ;
• les obstacles potentiels qui pourraient entraver les progrès ;
• les actions simples qu’ils peuvent mettre en place pour atteindre l’objectif ;
• les mesures qu’ils utiliseront pour évaluer leur succès.

« Alors que la plupart des dirigeants fixent des objectifs, beaucoup ne parviennent pas à les atteindre », déclare Pete Behrens. En les décomposant visuellement en sections, les dirigeants formuleront une approche bien pensée qui pourra guider leurs efforts de changement. »

Utilisez des visuels pour inciter certains comportements

De nombreuses personnes créent déjà des rappels au quotidien dans leur vie et leur espace de travail. Il peut s’agir d’un post-it sur votre écran sur lequel est écrit « Respire profondément », de l’affichage de votre liste de choses à faire dans un endroit où vous passez du temps, ou encore de la mise en place d’un code couleur sur votre calendrier pour les activités que vous oublieriez autrement.

De même, de simples repères visuels peuvent aider les dirigeants à se rappeler comment ils souhaitent passer leur temps ou se comporter dans certaines situations. Par exemple, M. Behrens encourage ses clients à conserver les visuels qu’ils créent lors des ateliers dans un endroit clairement visible une fois l’atelier terminé. Ces visuels servent de rappels quotidiens pour inciter les dirigeants à conserver de nouvelles mentalités ou de nouveaux comportements et à poursuivre leur parcours de transformation interne. 

« Dès que nous commençons à visualiser les informations, cela déclenche un niveau plus profond d’engagement et de connexion chez les gens », ajoute M. Behrens. « Ces visuels agissent comme un rappel qui les accompagne en permanence. »

3. Utiliser des visuels pour orienter le leadership vers un changement à l’échelle de l’organisation

En plus d’accroître la sensibilisation et d’inspirer des changements de comportement chez les individus, les visuels ont également la capacité de mettre au diapason les dirigeants d’une organisation. Lorsqu’une équipe de direction est coordonnée et travaille ensemble sur des comportements et des objectifs communs, elle est bien mieux placée pour conduire le changement au sein de son organisation. 

« Lorsque de nombreux dirigeants travaillent ensemble sur le changement, vous commencez à avoir une véritable influence sur la culture. C’est de cette manière qu’il est possible d’atteindre les niveaux les plus élevés de changement organisationnel. »

Après tout, les organisations sont composées de collaborateurs, et chacun a ses propres préjugés. Tout comme la prise de conscience des préjugés personnels est essentielle pour changer nos comportements individuels, la prise de conscience des préjugés au niveau de l’organisation est primordiale pour faire évoluer la culture d’entreprise. Les visuels peuvent aider à mettre en lumière ces biais, ainsi que toute divergence de perception au sein de l’organisation. 

Comme le révèle un sondage de PwC de 2021, de nombreuses organisations rencontrent un « gouffre » en matière de perceptions, c’est-à-dire que les personnes occupant un poste inférieur à celui de responsable ont une vision de la culture très différente de celle des dirigeants. Les visuels peuvent aider la direction à comprendre à quel point ce fossé est grand. 

Par exemple, le visuel ci-dessus, créé dans le cadre de l’évaluation Culture Values 360 d’Agile Leadership Journey, montre la différence entre la façon dont les dirigeants d’une organisation ont perçu leur culture (et ce qu’ils souhaitaient) et la façon dont leurs employés ont perçu la même culture. En représentant cet écart, la direction a pu mieux concentrer ses efforts sur sa réduction - et deux ans plus tard, les responsables et les employés étaient beaucoup plus en phase.

« En visualisant régulièrement ces informations, les organisations peuvent voir comment les efforts pour façonner et améliorer la culture ont contribué à combler le gouffre, ainsi que les domaines sur lesquels elles pourraient se concentrer encore plus », explique M. Behrens. 

Qu’il s’agisse d’accroître la sensibilisation, de susciter la motivation ou d’harmoniser les organisations, les visuels sont un outil de leadership puissant pour les initiatives de changement.