Avec la croissance de votre organisation, vous allez devoir trouver un moyen de garder tout le monde sur la même longueur d’onde. Autrement dit, vous aurez besoin d’une stratégie de gestion de projet. En développement logiciel, il en existe deux principales : agile et waterfall.
Dans cet article, nous allons analyser les différences entre agile et waterfall ainsi que les avantages et inconvénients de chacune. N’oubliez pas, il n’existe pas de « bonne » stratégie de gestion de projet pour vous et votre équipe : vous pouvez utiliser la méthode agile pour certains projets et la méthode waterfall pour d’autres. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment choisir la bonne méthode pour chacun de vos projets.
Qu’est-ce que la méthode agile ?
La méthodologie agile est une approche du développement logiciel qui met l’accent sur la flexibilité, l’efficacité et la livraison rapide d’un produit. Les équipes interfonctionnelles collaborent pour améliorer et itérer continuellement le produit. Elle repose sur quatre valeurs fondamentales et 12 principes exposés dans le Manifeste agile.
On réduit souvent la méthodologie agile à un processus étape par étape permettant de développer un produit. Mais la méthodologie agile est en réalité une philosophie, une manière d’aborder un projet. Plusieurs cadres et méthodes relèvent de l’agile (par exemple, Kanban et Scrum).
Fonctionnement de la méthodologie agile
Les frameworks agiles sont tous construits autour du sprint, une courte période prédéfinie pour atteindre un ensemble de livrables. En général, les sprints durent deux semaines, mais vous pouvez adapter cette durée aux besoins de votre équipe.
Au début de chaque sprint, votre équipe décidera d’un ensemble de livrables à créer. Au fil du projet elle devra maintenir une communication constante avec les autres parties prenantes afin de redéfinir les priorités et d’ajuster les livrables selon les besoins.
Quelle que soit la méthodologie agile, la programmation et les tests sont répétés à chaque sprint et non cloisonnés dans des phases distinctes. L’objectif est de livrer un produit fonctionnel, pas un produit parfait. Lors des sprints suivants, vous pouvez améliorer le logiciel de manière itérative.
Avantages de la méthodologie agile
La méthodologie agile présente de nombreux avantages. Voici trois atouts clés à considérer :
Collaboration et participation des parties prenantes
Tout au long de chaque sprint, l’équipe de développement, le client et les autres parties prenantes discutent du produit et des livrables. Cette communication régulière permet aux développeurs d’intégrer rapidement les commentaires dans le produit, ce qui permet de tenir le client informé et de le satisfaire, et aboutit à un meilleur produit.
Flexibilité et adaptabilité
La méthode agile étant une approche itérative, vous pouvez adapter le logiciel aux nouvelles exigences tout au long du processus de développement.
Produits de haute qualité
Les stratégies classiques de développement logiciel sont divisées en phases bien distinctes : on code d’abord, puis on teste. Bien que cette approche présente des avantages, il peut arriver que vous vous rendiez compte que votre produit n’est pas de bonne qualité une fois que vous arrivez à la phase de test. La méthode agile intègre le codage et les tests à chaque sprint, ce qui vous permet de savoir exactement où en est le produit. De plus, à chaque sprint, vous l’améliorez !
Inconvénients de la méthodologie agile
Malgré tous ses atouts, la méthodologie agile présente aussi ses faiblesses. Voici quelques inconvénients à garder à l’esprit :
Périmètre limité
Pour vraiment tirer parti des avantages de la méthode agile, un projet doit s’étendre sur plusieurs sprints. C’est pourquoi elle convient particulièrement aux projets de moyenne à grande envergure. Pour un projet à court terme, une approche plus linéaire est souvent préférable.
Exigences de communication
La méthode agile implique une communication intensive entre les membres de l’équipe, les parties prenantes et le client. Si votre équipe a du mal à collaborer ou si vous ne pouvez pas consacrer le temps nécessaire à ce niveau de communication, agile n’est peut-être pas la solution la plus adaptée.
Coût élevé
Comme la méthode agile fonctionne par sprints de deux semaines, il est souvent difficile d’établir une chronologie globale. Pour faire face aux retards et aux imprévus, vous devrez peut-être ajouter des sprints supplémentaires au cycle de vie du projet. Cela implique un surcroît de temps et d’argent.
Qu’est-ce que la méthode waterfall ?
Si je vous demandais de décrire une stratégie classique de développement logiciel, vous penseriez sans doute à quelque chose qui s’apparente à la méthode waterfall. Alors qu’agile est une approche itérative, la méthode waterfall est linéaire. Le développement est divisé en phases distinctes : avant de passer à une nouvelle phase, vous devez terminer la phase en cours et faire valider votre travail par un supérieur.
Bien que les phases exactes varient d’un projet et d’une équipe à l’autre, la structure générale ressemble généralement à ceci :
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Phase 1 : Conception. Quel type de logiciel allez-vous développer ? Le client déterminera probablement ce point.
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Phase 2 : Analyse. Quelles sont les exigences techniques de votre projet ? Cela peut inclure des fonctionnalités, des caractéristiques, etc.
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Phase 3 : Conception. Comment allez-vous atteindre ces exigences ?
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Phase 4 : Construction. Il est temps de coder !
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Phase 5 : Test. Une fois que vous avez fini de coder, il est temps de voir si vous avez réussi. Le produit final répond-il aux exigences ?
Avantages de la méthodologie waterfall
S’il l’on aurait tendance à penser que la méthodologie agile s’impose par sa flexibilité, la réalité est tout autre. Cette flexibilité peut entraîner de l’incertitude. Dans certaines situations, la rigidité de la méthodologie waterfall peut être exactement ce dont vous avez besoin. Voyons quelques-unes des forces de la méthode waterfall :
Chronologie et attentes claires
La méthode waterfall est une approche linéaire du développement logiciel et permet donc d’anticiper bien plus facilement la durée et le coût précis d’un projet.
Cohabitation possible de plusieurs projets
Le développement logiciel agile fonctionne mieux lorsque chaque membre de l’équipe s’investit pleinement dans son projet. Les sprints sont trop courts pour leur permettre de travailler sur d’autres projets. Avec l’approche waterfall, les membres de l’équipe peuvent souvent répartir leur attention entre plusieurs projets.
Moins d’implication client
Selon la façon dont votre équipe préfère travailler, cela peut être un avantage ou un inconvénient. Si vos développeurs sont indépendants, moins d’implication client signifie plus d’autonomie dans la réalisation des tâches.
Inconvénients de la méthodologie waterfall
Voici quelques-uns des inconvénients de la méthode waterfall :
Moins de flexibilité
Dans l’approche waterfall, les exigences et spécifications produit sont définies avant le début du codage. Cela signifie qu’une fois le développement lancé, il est difficile de revenir dessus.
Retour d’information tardif
La structure linéaire de la méthode waterfall réserve le retour d’information pour la fin, une fois le codage et les tests terminés. Si le client n’est pas satisfait, vous devrez peut-être apporter des modifications importantes au produit. Ces modifications prendront plus de temps et coûteront plus cher.
Périmètre limité
Le champ d’application de la méthode waterfall est limité aux projets de courte durée. Le retard dans le retour d’information augmente le risque de retouches coûteuses si le produit final ne contient pas les fonctionnalités prévues ou ne répond pas aux attentes du client.
Principales différences entre la méthodologie waterfall et l’approche agile
À ce stade, vous devriez avoir une bonne idée des méthodologies waterfall et agile, ainsi que de leurs avantages et inconvénients respectifs. Mais examinons de plus près certaines des principales différences et leur impact sur votre équipe :
Périmètre du projet
Si votre équipe utilise l’approche waterfall, le périmètre du projet est fixé à l’avance. Cela nécessite une planification rigoureuse, mais vous donne une meilleure idée de la durée de votre projet et des ressources nécessaires pour le mener à bien.
Avec le développement logiciel agile, vous devez également avoir une idée de l’étendue du projet avant de vous lancer. Voici la différence : le périmètre du projet peut évoluer au fil de l’eau. Si un client décide qu’il souhaite des fonctionnalités supplémentaires, votre équipe peut ajouter des sprints pour mettre en œuvre les changements nécessaires. Cette flexibilité peut aider votre équipe à livrer un excellent produit, mais empêche de prévoir avec précision la durée, l’étendue et le coût d’un projet.
Équipe
La méthodologie que vous choisissez détermine non seulement la manière dont vous développez un produit, mais aussi la façon dont votre équipe fonctionne et interagit avec les parties prenantes. La méthode waterfall permet à votre équipe d’adopter une approche non interventionniste. Le client intervient principalement au début et à la fin du cycle de vie du projet ; tout ce qui se passe entre ces deux étapes relève de la responsabilité de votre équipe. Vous pouvez organiser des réunions avec les membres de l’équipe selon les besoins, mais la communication risque d’être relativement sporadique.
La méthode agile, en revanche, exige un engagement total de la part de chaque membre de l’équipe. Les développeurs ne peuvent pas travailler sur plusieurs projets à la fois. Votre équipe doit organiser des réunions tous les jours et tenir le client informé au moins une fois par sprint.
Hiérarchisation des fonctionnalités
Dans l’approche waterfall, les fonctionnalités du produit sont définies lors de la phase d’analyse, avant le début du développement. Toutes les fonctionnalités ont la même priorité : elles doivent simplement être finalisées avant le début de la phase de test.
Le développement logiciel agile offre une plus grande flexibilité. Si un client décide qu’il ne souhaite pas d’une fonctionnalité, ce n’est pas un problème : il suffit de la reléguer en bas de la pile. De même, si une nouvelle fonctionnalité est ajoutée ou si la priorité d’une fonctionnalité existante est modifiée, vous pouvez intégrer ces changements lors du sprint suivant.
Choisir entre agile et waterfall
Pour les projets de petite envergure dont les livrables sont clairement définis (tout projet d’une durée inférieure à un mois), la méthode waterfall est une valeur sûre. Le client sait ce qu’il veut, et vous savez comment le lui fournir. Cela devrait être assez simple.
Si vous pensez qu’il y a un risque que les exigences changent, envisagez plutôt agile. Pour ce genre de projets plus longs et imprévisibles, le product owner et le client devraient tous deux être fortement impliqués.
En fin de compte, tout dépend des besoins de votre organisation. Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients : c’est à vous de décider laquelle vous convient le mieux !
Méthode hybride agile-waterfall
L’approche hybride agile-waterfall combine le meilleur des deux méthodes. L’approche agile étant davantage une philosophie qu’un cadre strict, elle peut s’appliquer à une méthodologie waterfall rigide. C’est à vous et à votre organisation de déterminer la meilleure solution hybride pour votre équipe, mais voici quelques scénarios possibles.
Combinaisons hybrides agile-waterfall possibles
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Utiliser la méthode agile au niveau de l’entreprise, tout en utilisant waterfall pour les exigences, la conception et la mise en œuvre.
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Utiliser l’approche agile au niveau du projet, tout en utilisant waterfall au niveau de l’organisation.
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Utiliser la méthodologie waterfall à la fois au niveau du projet et de l’entreprise, tout en utilisant la méthode agile pour les équipes individuelles.
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Utiliser la méthodologie waterfall à la fois au niveau des équipes et de l’entreprise, tout en sélectionnant des phases de développement spécifiques qui utiliseront des techniques agile.
Il est tentant de privilégier une méthodologie en particulier, mais il est important de garder à l’esprit que la réussite du projet est la priorité absolue. La meilleure méthodologie est celle qui aide les équipes à rester concentrées sur leurs objectifs, à produire un produit fonctionnel et à respecter le budget.
