Cómo crear una cultura de innovación en el lugar de trabajo

¿Cómo pueden las empresas crear una cultura que fomente la innovación de manera constante?

Para los líderes del sector tecnológico como Apple, Alphabet, Microsoft y Samsung, la innovación en serie no ocurre por casualidad. Es el resultado de reconocer la necesidad de una cultura de innovación bien afinada para identificar primero las tendencias emergentes y las oportunidades de negocio, y luego desarrollar esas ideas a gran escala.

Con una cultura de innovación establecida, las empresas están preparadas para crear servicios revolucionarios y ofrecer mejoras incrementales a los productos existentes que aporten un alto valor a los consumidores.

La innovación cultural realmente triunfa al aprovechar la creatividad, la curiosidad y la capacidad de decisión de cada empleado.

Entonces, ¿cómo puedes fomentar la innovación en tu lugar de trabajo? Aplica estos consejos para establecer una cultura de innovación en todos los niveles de tu organización.

¿Qué es una cultura de innovación?

Una cultura de innovación puede describirse como un entorno de trabajo donde se recibe abiertamente, se fomenta y se aplica el pensamiento no convencional y la democratización de las ideas. La cultura de innovación busca que todos contribuyan, ya sea el CEO o un becario temporal.

Se considera (y a menudo se espera) que cada miembro de los equipos de una organización innovadora es capaz de hacer sugerencias para mejorar, ofrecer críticas espontáneas y promover el cambio.

Idealmente, la cultura innovadora se compone de personas de todos los orígenes y ámbitos. Reunir a empleados de diferentes disciplinas y departamentos a fin de que trabajen en equipo puede resultar útil para desafiar el statu quo y romper con las formas de pensar previsibles. La cultura de innovación también fomenta cualidades clave como la curiosidad, el respeto, la integridad y la determinación.

Beneficios de crear una cultura de innovación

La cultura de innovación no tiene que ver solo con tener algo brillante para señalar en las reuniones de directorio o en los informes anuales, sino con que pueda tener un impacto positivo real en tu negocio. 

Crear una cultura de innovación puede:

• Impulsar el crecimiento de la empresa.

• Fomentar el compromiso de los empleados.

• Aumentar la ventaja competitiva.

• Establecer un ciclo de mejora continua.

• Apoyar la diversidad en el lugar de trabajo.

• Atraer y retener a los mejores talentos.

• Aumentar la productividad y la eficiencia.

No obstante, desarrollar una cultura que fomente la innovación no sucede de la noche a la mañana.

¿Cómo pueden las empresas fomentar la generación de ideas nuevas?

En teoría, aprovechar el poder de la innovación cultural parece bastante fácil. Simplemente podrías seguir adelante y dejar que todos comiencen a pensar conceptos, uno tras otro, en un pensamiento de tipo “fluir de la conciencia”.

Pero no sucede de esa manera. Dar a las personas la libertad de innovar requiere más intención y estructura.

Por un lado, es útil proporcionarle a tu equipo las herramientas adecuadas. Una organización innovadora a menudo se basa en entornos de trabajo abiertos y colaborativos que promuevan la creatividad y fomenten la colaboración. 

Las plataformas de colaboración visual como Lucid permiten que los miembros del equipo se reúnan para capturar pensamientos e ideas en tiempo real, ya sea que se encuentren juntos en persona o trabajen en un entorno híbrido. Una solución de colaboración visual también ayuda a las personas a participar y aportar sus ideas, independientemente de su estilo de colaboración.

Con Lucid, es fácil facilitar sesiones de lluvia de ideas, que actúan como trampolines para la innovación. Dividir los grupos más grandes en grupos más pequeños facilita la colaboración. Además, no tienes que empezar desde cero. Ahorra tiempo usando una de las muchas plantillas gratuitas de lluvia de ideas de Lucid.

Por supuesto, establecer esta cultura de innovación va mucho más allá del propio entorno laboral. Una organización innovadora debe prestar atención a cómo se llevan a cabo sus reuniones de lluvia de ideas. Los líderes deben incentivar a los empleados y a los equipos a pensar detenidamente en sus conceptos, y recibir abiertamente todas y cada una de las ideas. En estas primeras etapas de la ideación, lo importante no es si todas las ideas son buenas o no, se trata más bien de agotar todas las posibilidades.

Consejos para crear una cultura de innovación

Para que una cultura de innovación se arraigue, una organización necesita enfoques estratégicos para inspirar a su gente a adoptar la tecnología, despertar su curiosidad y pasión por el conocimiento, y eliminar las barreras en el proceso creativo.

Al aprender a crear una cultura de innovación, algunas lecciones serán intuitivas y otras parecerán menos obvias, pero, en cualquier caso, será útil aplicar los siguientes valores innovadores.

Administrar y conectar silos

Las jerarquías rígidas tienden a disminuir la creatividad. Alguien del equipo podría inspirarse y tener una idea que esté fuera de su campo de especialización o función dentro de la estructura organizacional general. Pero si los empleados comienzan a sentir resistencia o falta de apoyo del liderazgo, ese camino hacia la innovación se pierde.

A las personas con una mentalidad de crecimiento, que son rápidas para desarrollar nuevas habilidades, que valoran la búsqueda del conocimiento a dondequiera que lleve y muestran iniciativa, se les debe dar libertad y no sofocarles la creatividad.

Para que estas personas resuelvan problemas con valentía, tracen nuevos rumbos y trabajen en cuestiones importantes, los silos deben gestionarse y conectarse dentro de una cultura de innovación. Cuando los silos se gestionan eficientemente, ayudan a reducir la complejidad y permiten que los equipos se mantengan ágiles.

La gestión de silos comienza con una cultura empresarial que prioriza la propiedad individual y la autonomía. Cuando invitas a los miembros del equipo a comportarse como emprendedores o dueños, los resultados naturalmente traspasan silos a medida que se fortalecen la comunicación y la colaboración. De hecho, pensar como un capitalista de riesgo para conectar y asegurar recursos es uno de los atributos esenciales para los equipos de innovación.

Se anima a cambiar de roles, ponerse diferentes sombreros o asumir una variedad de responsabilidades cuando los silos están conectados dentro de una corporación. La colaboración multifuncional también debe fomentarse en toda la empresa y es importante facilitar la conexión entre los equipos. Este estímulo es también lo que hace que una cultura de innovación sea tan resiliente.

Alienta a los empleados a hacer preguntas

Otro aspecto clave de la creación de una cultura de innovación es hacer del lugar de trabajo un sitio seguro para hacer preguntas. Ser inquisitivo es algo que debería normalizarse y recompensarse dentro de una organización innovadora. Además, cada reunión general debe incluir tiempo para hacer y responder preguntas.

Otras formas de lograr que un entorno corporativo sea más abierto y propicio para hacer preguntas son:

• Ofrecer sesiones AMA (sigla en inglés de ask me anything, pregúntame lo que quieras) semanales o mensuales organizadas por líderes de la empresa.

• Declarar una política de ausencia de repercusiones para que los empleados se sientan seguros al hacer preguntas.

• Evitar juzgar y emitir respuestas impulsivas a preguntas difíciles o profundas.

• Asegurarse de siempre dar seguimiento o brindar actualizaciones sobre preguntas de reuniones anteriores.

• Incentivar la realización de preguntas con concursos o recompensas.

Cuantas más preguntas formen parte del entorno de trabajo, más pronto se convertirán en un hábito entre los empleados. Para que las sesiones de preguntas y respuestas sean informativas, productivas y proactivas, las preguntas que se hagan deben centrarse en lograr un resultado deseado o abordar una preocupación genuina. 

Al utilizar una plataforma de colaboración visual, puedes motivar a los empleados a hacer preguntas y ser más innovadores en sus roles. Con la colaboración visual, las personas pueden agregar notas adhesivas e incluso contribuir de manera asincrónica, lo que facilita plantear preguntas sin tener que hablar frente a todos necesariamente. 

Proporciona a las personas una manera de expresar sus ideas

Dentro de una cultura innovadora, es un hecho que cada empleado tiene el potencial de generar nuevas ideas, y ese potencial se puede desarrollar con el tiempo con el estímulo adecuado.

La habilidad de los miembros del equipo para expresar sus ideas es algo valioso en una cultura de innovación, porque una organización innovadora entiende la naturaleza recíproca de la relación laboral. Es más que empleados que dedican su tiempo o empresas que solo ofrecen un pago por las horas trabajadas. Las personas quieren sentirse valoradas y apoyadas por sus empleadores y libres de expresar opiniones o ideas.

¿Quién mejor para identificar procesos obsoletos o áreas que necesitan mejoras que los empleados que interactúan con el cliente? Las personas de una organización innovadora se sienten empoderadas para expresar sus ideas y realizar cambios básicos para ayudar a mejorar la calidad, la productividad o, quizás, su propia satisfacción laboral.

La razón por la que los empleados dudan en hablar y compartir sus pensamientos no es por miedo, sino porque no confían en que la administración escuche y tome las medidas necesarias para el cambio. Implementar un marco de innovación ayuda a las empresas a proporcionar estructura para todo el proceso de innovación, al dar a los empleados las herramientas que necesitan para expresar y explorar sus ideas. Un marco de innovación también te ayuda a crear de manera natural un repositorio de documentos de todas las ideas y aprendizajes innovadores.

No ignores las ideas de los empleados. Siempre que sea posible, mantén a tu gente informada y bríndales una estructura para que puedan explorar su curiosidad en cada paso del camino. Si la idea de alguien da lugar a una innovación, dale crédito por la sugerencia.

Mantén una comunicación abierta

Hasta ahora, tu gente ha conectado silos, está haciendo preguntas y se siente cómoda de expresar sus ideas. Pero si realmente planeas mantenerlos a todos informados mientras desarrollas tu floreciente cultura de innovación, las líneas de comunicación deben mantenerse abiertas.

La comunicación abierta requiere sistemas que promuevan la colaboración y el intercambio constante de ideas. Esto puede incluir reuniones rápidas diarias, reuniones semanales, correos electrónicos grupales o un canal de Slack exclusivo que les permita a todos contribuir a la conversación. En Lucid, puedes crear un espacio para equipos centralizado con el objetivo de que las personas se reúnan y colaboren u obtengan información. Usa los centros de equipos para mantener una comunicación abierta con tu equipo y estar todos alineados en cuanto a ideas, proyectos y otros asuntos. 

Después de todo, la innovación no ocurre en el vacío. Una organización innovadora prosperará si sus empleados mantienen una conversación constante, comparten información y no la retienen.

Sin embargo, recuerda que la tecnología por sí sola no puede resolver el problema de mantener abierta la comunicación. En la mayoría de los casos, la solución se reduce a relaciones laborales sólidas y satisfactorias. La seguridad psicológica resultante y la confianza entre los miembros de un equipo que disfrutan trabajando juntos son fundamentales para una cultura de innovación.

Establecer objetivos

Dentro de una cultura de innovación, hay una verdad paradójica sobre cómo se establecen los objetivos de los empleados. Por un lado, cada objetivo debe ser lo suficientemente claro como para mantener a los miembros del equipo alineados. Por otro, el proceso debe ser lo suficientemente flexible para que los miembros del equipo tengan autonomía en cuanto al modo de alcanzar un objetivo.

La innovación ocurre de manera rutinaria cuando hay autonomía para establecer (y lograr) los objetivos.

Se espera que los líderes aclaren las metas generales de la organización para ayudar a los empleados a establecer sus objetivos. Ya sea para reducir los costos de un producto existente o coordinar el lanzamiento de un nuevo servicio, cada empleado debe poder comprender claramente cómo sus esfuerzos contribuyen a lograr los objetivos generales.

Recompensa el fracaso y el éxito

Si pasas suficiente tiempo en cualquier organización innovadora, una cosa es segura: no todas las ideas son ganadoras. Pero una cultura de innovación reconoce el valor inherente a cada fracaso.

Si quieres que tu equipo adopte la mentalidad de la cultura de la innovación, demuestra la importancia de cada aporte que se haga, incluso si las cosas no funcionan según lo planeado. La cultura de innovación es un sistema creado para apoyar los objetivos de la empresa y también a su gente.

Sé constante a la hora de recompensar y reconocer comportamientos innovadores, incluidos los esfuerzos que implican un riesgo por parte de los miembros del equipo, aunque los resultados no sean necesariamente positivos, efectivos o rentables. Al elegir solo recompensar el éxito, el mensaje que todos reciben es que deben ir a lo seguro y no traspasar los límites.

En caso de fracaso, resalta todo el trabajo detrás de escena y las valiosas lecciones aprendidas por el equipo. Recompensar el fracaso es incentivar y motivar a los empleados a tratar de hacer algo nuevo sin temor al castigo por intentarlo. Al eliminar el estigma del fracaso, surgen ideas audaces.

A los ojos de una organización innovadora, el fracaso solo está un paso más cerca de la próxima innovación. De esta manera, recompensar el fracaso debe verse como una inversión hacia el éxito futuro. 

Usar Lucid para mantener tu cultura de innovación 

Los estudios demuestran que la innovación es una causa impulsora del éxito empresarial a largo plazo. Enfocar tus recursos en crear una cultura que fomente la innovación impulsará el crecimiento de la empresa y te dará una ventaja competitiva. 

Saber crear una cultura de innovación es solo el principio. Lo más importante es aplicar ese conocimiento y permitir que tu empresa se redefina como una organización innovadora.

Lucid ofrece todos los recursos que necesitas para empezar a crear una cultura de innovación y mantenerla a largo plazo, desde plantillas que impulsan la lluvia de ideas hasta centros de equipo que te ayudan a establecer un repositorio de innovación. Independientemente del rumbo que tome tu innovación, usa una plataforma de colaboración visual para hacer un seguimiento del progreso desde la fase de ideación hasta las etapas posteriores.