Agile vs. Wasserfall vs. Kanban vs. Scrum: Wie unterscheiden sich diese Ansätze?

Der Erfolg eines Projekts hängt maßgeblich davon ab, ob die richtigen Projektmanagement-Prozesse vorhanden sind. Unternehmen mit einem ausgereiften Projektmanagement-Programm liefern mit höherer Wahrscheinlichkeit termingerecht und im Rahmen des Budgets, auch wenn in diesem Programm verschiedene Ansätze kombiniert werden. Tatsächlich verfolgen mittlerweile 57 % der Unternehmen einen hybriden Ansatz zur Projektabwicklung.

Der Aufbau eines ausgereiften Projektmanagement-Programms beginnt mit der Entscheidung, welcher Methode Sie folgen werden. Es stehen mehrere Ansätze zur Auswahl, die beliebtesten sind: 

• Agile

• Wasserfall

• Kanban

• Scrum

Wenn Sie sich mit Projektmanagement-Methoden nicht gut auskennen, kann es schwierig sein, den Unterschied zwischen einem Kanban-Board und einem Scrum-Board zu erkennen oder zu verstehen, warum die Unterschiede zwischen agilen Methoden und dem Wasserfallmodell wichtig sind. Man könnte sogar meinen, die Wahl der Projektmanagement-Methode spiele keine Rolle. Doch jede Methode hat ihre Stärken, Schwächen und optimalen Anwendungsfälle. 

Vergleichen Sie die Agile-Methode, das Wasserfallmodell, Kanban und Scrum, um sich einen Überblick darüber zu verschaffen, welche Projektmanagement-Methode für Sie und Ihr Team geeignet sein könnte.

Agile vs. Wasserfall vs. Kanban vs. Scrum

Obwohl sich diese Methoden deutlich unterscheiden, verfolgen sie alle im Projektmanagement letztendlich dasselbe Ziel: die erfolgreiche Durchführung von Projekten. Um dieses Ziel zu erreichen, unterstützt jede der Methoden Sie durch Strukturierung und Kommunikation bei der Verwaltung Ihrer Teamprozesse. Das ist die Gemeinsamkeit von Agile, Wasserfall, Kanban und Scrum, auch wenn die einzelnen Methoden auf unterschiedliche Weise implementiert werden.  

Doch selbst die Unterschiede zwischen den Ansätzen können verwirrend ähnlich klingen. Wann verwenden Sie ein Scrum-Board und wann ein Kanban-Board? Ist ein Burn-Down-Diagramm nur eine andere Art, über einen Rückstand zu sprechen? Und was hat es mit Swimlane Diagrammen auf sich? Ziehen wir dann noch die Best Practices für das Projektmanagement für die einzelnen Methoden hinzu, könnte man sie alle als leichte Abwandlungen eines gemeinsamen Themas betrachten.

Die Unterschiede zwischen den Methoden mögen gering erscheinen, aber seien Sie versichert: Sie existieren. Tatsächlich machen diese scheinbar kleinen Details einen großen Unterschied für die Funktionsweise einer Methode. Sehen wir uns vor diesem Hintergrund an, worin genau sich die einzelnen Projektmanagement-Methoden unterscheiden.

Was macht die Wasserfallmethode einzigartig?

Beim Projektmanagement nach der Wasserfallmethode werden Projekte in lineare und sequenzielle Phasen unterteilt. Dabei baut jeder Teil des Projekts auf der Fertigstellung der vorhergehenden Phasen auf. Dadurch weist das Wasserfallmodell zwei besondere Merkmale auf.

Klar definierte, abgeschlossene Projektphasen

Das Projektmanagement nach dem Wasserfallmodell hat seinen Ursprung im Bauwesen und in der Fertigungsindustrie – Branchen, in denen eine Phase abgeschlossen sein muss, bevor eine andere beginnt. Sie können zum Beispiel nicht mit den Dacharbeiten beginnen, bevor die Rahmenkonstruktion fertiggestellt ist. Diese Betonung der linearen Abfolge ist für den Arbeitsablauf des Wasserfallmodells von zentraler Bedeutung.

Die Wasserfallmethode stützt sich auf klar abgegrenzte Phasen, anstatt auf Gleichzeitigkeit. Sie können nicht zu einer bereits abgeschlossenen Phase zurückkehren, und jede Überarbeitung erfordert einen Neustart des gesamten Prozesses. Wenn Sie bei der Auswahl Ihres Projektmanagement-Stils also zwischen Agile und Wasserfall wählen möchten, behalten Sie im Hinterkopf, dass die Wasserfall-Methode weniger Flexibilität bietet.

Gründliche Dokumentation

Da das Wasserfallmodell es nicht erlaubt, zu einer abgeschlossenen Phase zurückzukehren, müssen die Projektanforderungen von Anfang an klar definiert sein. Diese Methode beginnt mit der Erfassung und Dokumentation von Anforderungen und der anschließenden Bereitstellung dieser Anforderungen für die Teammitglieder.

Außerdem dokumentieren die Teammitglieder ihre eigene Arbeit, während das Projekt seine einzelnen Phasen durchläuft. Im Idealfall können Teammitglieder Teil des Projektteams werden oder dieses verlassen, ohne den Workflow zu unterbrechen. Dadurch ist die Wasserfallmethode eine gute Lösung für Teams, die mit Veränderungen in ihrer Kapazität rechnen.

Was macht Agile einzigartig?

Die agile Denkweise ist ein kollaborativer, sich selbst organisierender und funktionsübergreifender Ansatz zur Erledigung von Aufgaben. Obwohl Agile ursprünglich in der Softwareentwicklung eingesetzt wurde, können auch Teams ohne technischen Aufgabenbereich agile Prinzipien und Werte umsetzen. 

Obwohl sie häufig als eigene Methode bezeichnet wird, ist das Projektmanagement nach der Agile-Methode genau genommen eine Kategorie von Methoden, zu der auch Scrum und Kanban zählen. Dennoch bestehen grundlegende Unterschiede zwischen dem Projektmanagement nach der Agile- und nach der Wasserfallmethode. Die Agile-Methode konzentriert sich auf adaptive und gleichzeitig ablaufende Workflows – ein fundamentaler Unterschied zur linearen Natur der Wasserfallmethode. Agile-Methoden haben stets die folgenden Eigenschaften:

Gleichzeitiges, inkrementelles Arbeiten

Dies ist die Eigenschaft, die die Wasserfallmethode am deutlichsten von der Agile-Methode abhebt. Bei der Agile-Methode werden Projekte in kleinere, iterative Phasen unterteilt, was besonders bei Produkten von Vorteil ist, für die Benutzertests und regelmäßige Revision eine wichtige Rolle spielen (wie bei der Softwareentwicklung).

Anpassungsfähigkeit

Da Agile-Methoden inkrementell funktionieren, können Teams ihre Prozesse häufig anpassen. Während die Wasserfallmethode einen festgelegten, nicht flexiblen Prozess umfasst, werden Teams nach Agile-Methoden ermutigt, den Workflow je nach Bedarf zu optimieren und anzupassen.

Diese Anpassungsfähigkeit macht Agile-Methoden besonders geeignet für Projekte, in denen geänderte Anforderungen oder Einschränkungen zu erwarten sind. Während solche Änderungen nach Möglichkeit vermieden werden sollten, bieten Agile-Methoden Teams die Möglichkeit, ihren Prozess anzupassen, um Änderungen gegebenenfalls ausgleichen zu können.

Was macht Kanban einzigartig?

Oftmals wird die Kanban-Methode mit der Agile-Methode verglichen, dabei ist die Kanban-Methode genauer gesagt eine spezielle Form des visuellen Projektmanagements. Kanban zielt darauf ab, die Arbeit besser mit der Kapazität und Bandbreite der Mitarbeitenden zu koordinieren und in Einklang zu bringen. Die Kanban-Methode verwendet die oben beschriebenen Agile-Prinzipien, setzt sie aber auf eine bestimmte Art um.

Kanban-Board

Das gleichnamige Kanban-Board visualisiert den Workflow des Teams. Das Board ist in die Kategorien „zu erledigen“, „in Bearbeitung“ und „abgeschlossen“ unterteilt. Teams können bei Bedarf weitere Kategorien hinzufügen, um ihren Prozess besser zu visualisieren. Jede Aufgabe wird auf einer Kanban-Karte festgehalten, die im Verlauf des Teamprozesses auf dem Board von einer Spalte in die nächste verschoben wird.

Auf einem Kanban-Board werden Teammitglieder auf dem Laufenden gehalten und Teams können so erkennen, wo Prozesse verbessert werden müssen. Die Verwendung eines Boards macht Probleme wie Engpässe gut sichtbar, sodass das Team bei Bedarf Korrekturen vornehmen kann.

WIP-Grenzwerte

Die Kanban-Methode erfordert eine strenge Begrenzung der zu einem bestimmten Zeitpunkt laufenden Arbeitsschritte. Teams legen eine maximale Anzahl von Karten in den Spalten für aktive Aufgaben fest. Sobald diese Grenze erreicht ist, kann keine neue Aufgabe in die Spalte aufgenommen werden, bis eine Aufgabe abgeschlossen und in die nächste Spalte verschoben wurde. Dieses System hilft Teams, Engpässe zu erkennen, und fördert die Zusammenarbeit der einzelnen Teammitglieder bei der Problemlösung.   

Kontinuierliche Verbesserung

Das Ziel der Kanban-Methode besteht darin, den Prozess für das Team zu verbessern. Das Team trifft sich regelmäßig, um über erforderliche Änderungen zu sprechen, und die Informationen auf dem Kanban-Board dienen als Orientierung für solche Besprechungen.

Regelmäßige Meetings helfen dem Team, Prozesse kontinuierlich zu korrigieren und anzupassen. Dieser Rhythmus verbessert den Arbeitsablauf ohne plötzliche oder drastische Änderungen. Dadurch kann die Kanban-Methode in fast jedem Team einfach umgesetzt werden.

Was macht Scrum einzigartig?

Die letzte hier thematisierte Methode, Scrum, ist ein Agile Framework, beidem ein inkrementeller Ansatz verwendet wird, um Projekte schneller abzuschließen. Die Scrum-Methode eignet sich typischerweise für komplexe Wissensarbeit wie Softwareentwicklung. Wenn Sie Kanban und Scrum gegenüberstellen, konzentriert sich Kanban hauptsächlich auf Prozessverbesserungen, während Scrum auf die schrittweise Lieferung von nutzbaren Ergebnissen abzielt.  

Sprints

Scrum konzentriert sich auf die Arbeit in zwei- bis vierwöchigen Abschnitten, sogenannten Sprints. Diese Sprints werden im Voraus geplant, durchgeführt und am Ende ausgewertet. Während der Sprintplanung wählt das Team Arbeitselemente aus dem Produkt-Backlog aus. Diese Elemente werden im Sprint bearbeitet, wobei die Teammitglieder die Arbeit untereinander aufteilen.

Außerdem halten die Teammitglieder an jedem Tag des Sprints ein 15-minütiges Scrum-Meeting (allgemein als tägliche Kurzbesprechung bekannt) ab. Während dieser Zeit besprechen die Beteiligten potenzielle Hindernisse, die dem Projekterfolg im Weg stehen. Sie sprechen über die Arbeit des Vortages und planen die Aufgaben des kommenden Tages. Diese Scrum-Meetings stellen sicher, dass das Team zusammenarbeitet und auf dem neuesten Stand ist.

Scrum Master

Ein Scrum Master stellt sicher, dass das Team die Prinzipien und Werte von Agile versteht und anwendet. Vor Projektbeginn definiert der Scrum Master gemeinsam mit dem Product Owner die Anforderungen. Anschließend unterstützt er das Team bei der Sprintplanung. Sobald ein Sprint beginnt, hilft der Scrum Master, auftretende Hindernisse zu beseitigen.

Es ist wichtig zu erwähnen, dass es sich beim Scrum Master nicht um einen Projektmanager im herkömmlichen Sinne handelt, da der Scrum Master für die Vermittlung der Arbeit und nicht für deren Management verantwortlich ist. Bei der Scrum-Methode werden Teams ermutigt, selbst Verantwortung für ihre Produktivität zu übernehmen – der Scrum Master unterstützt sie lediglich dabei.

Burn-Down-Diagramme

Bei der Scrum-Methode kommen während Sprints Burn-Down-Diagramme zum Einsatz, mit denen die Teammitglieder den Fortschritt auf einen Blick sehen können. Ein solches Burn-Down-Diagramm zeigt keine abgeschlossenen Aufgaben an, sondern visualisiert die ausstehenden Arbeitsschritte. Das Diagramm sollte kontinuierlich aktualisiert werden, damit Teammitglieder ihre Workflows besser verwalten können.

Welche Methode für das Projektmanagement sollten Sie verwenden?

Es überrascht nicht, dass die Antwort auf diese Frage von Ihrem jeweiligen Team und dessen Zielen abhängt. Um Ihnen die Entscheidung zu erleichtern, sollten Sie sich diese beiden Fragen stellen:

Welche Ziele habe ich für mein Team?

Während alle Methoden das gleiche Ziel verfolgen, nämlich den Abschluss von Projekten, sind es ihre sekundären Ziele, die sie wirklich unterscheiden. Ihre Ziele können Ihnen helfen, zu entscheiden, welche Methode am besten zu Ihnen passt.

Bestimmen Sie das wichtigste Ziel für Ihr Team. Wenn Ihr Team inkrementell arbeiten soll, probieren Sie Scrum aus. Wenn Sie Ihren Produktionsprozess verbessern möchten, nutzen Sie die Kanban-Methode. Wenn für Ihre Projekte ein linearer Workflow erforderlich ist, implementieren Sie die Wasserfall-Methode. Wenn Sie unsicher sind, sehen Sie sich andere agile Optionen an und stellen Sie sich die nächste Frage.

An welche Methode werden wir uns auch wirklich halten?

Die Unterschiede in den Projektmanagement-Methoden sind nur dann relevant, wenn Sie Ihren Ansatz konsequent umsetzen. Ohne Begrenzung der Aufgaben, die in Bearbeitung sind, kann Kanban Teams beispielsweise nicht helfen, ihren Workflow zu managen. Und wenn Sie Ihre Phasen beim Einsatz des Wasserfallmodells nicht getrennt halten, ist der flexiblere Ansatz von Agile vielleicht besser.

Daher ist die beste Projektmanagement-Methode für Ihr Team diejenige, auf die sich Ihr Team voll und ganz einlässt. Die Suche nach der optimalen Methode kann Zeit und einige Versuche erfordern. 

Denken Sie daran, dass Sie jederzeit Elemente eines Ansatzes (wie die tägliche Kurzbesprechung in Scrum) mit Aspekten eines anderen Ansatzes (wie der Verwendung eines Kanban-Boards) kombinieren können. Tatsächlich implementieren viele Teams Scrumban oder andere hybride Ansätze und entwickeln einen gemischten Ansatz, der gut funktioniert.

Vertiefen Sie Ihr Wissen über agile Methoden, das Wasserfallmodell, Kanban oder Scrum, um die Unterschiede dieser Ansätze zu verstehen und zu erfahren, wie jeder einzelne Ansatz Teams dabei unterstützt, ihre Ausrichtung, Agilität und kontinuierliche Verbesserung zu stärken.