Metodología Agile vs. Cascada vs. Kanban vs. Scrum: ¿cuál es la diferencia?

El éxito de un proyecto depende, en gran medida, de contar con los procesos adecuados de gestión de proyectos. Las organizaciones con un programa desarrollado de gestión de proyectos tienen más probabilidades de entregar a tiempo y dentro del presupuesto, incluso si ese programa es un híbrido de diferentes enfoques. De hecho, el 57 % de las empresas ahora han adoptado un enfoque híbrido para la entrega de proyectos.

Para crear un programa desarrollado de gestión de proyectos, debes empezar por decidir qué metodología de gestión de proyectos seguirás. Existen varias metodologías para elegir, pero estas son las más populares: 

• Agile

• Waterfall (Cascada)

• Kanban

• Scrum

Si no conoces las metodologías de gestión de proyectos, puede ser difícil distinguir entre un tablero Kanban y una pizarra Scrum, o entender por qué las diferencias entre las metodologías agile y Waterfall son importantes. Incluso puede parecer que no importa qué método de gestión de proyectos elijas. Sin embargo, cada metodología tiene sus ventajas, desventajas y mejores casos de uso. 

Compara las metodologías Agile, Waterfall (cascada), Kanban y Scrum, y obtén una visión rápida de qué metodología de gestión de proyectos podría ser adecuada para ti y tu equipo.

Metodologías Agile, Cascada, Kanban y Scrum

Si bien estas metodologías para la gestión de proyectos tienen diferencias significativas, es importante reconocer que cada una, en definitiva, tiene el mismo objetivo: facilitar la concreción de los proyectos. Con ese fin, cada metodología te permite gestionar los procesos de trabajo de tu equipo con estructura y comunicación. A pesar de las diferencias en la implementación de cada una de las metodologías (agile, Waterfall, Kanban y Scrum), existen muchas similitudes entre ellas.  

Pero, incluso las diferencias entre los enfoques pueden confundir y parecer similares. ¿Cuándo se usa una pizarra Scrum frente a un tablero Kanban? ¿Es un gráfico de burndown, solo otra forma de referirse a los backlog? ¿Y cómo funcionan los diagramas de carriles? Si agregas las buenas prácticas de gestión de proyectos que se aplican a cada metodología, es fácil ver todas como pequeñas variaciones sobre un mismo tema.

Si bien las diferencias entre las distintas metodologías puedan parecer pequeñas, no dudes de que existen. De hecho, estos detalles supuestamente menores marcan una gran diferencia en la manera en que funciona el método. Por lo tanto, analicemos qué distingue a cada metodología para la gestión de proyectos.

¿En qué se destaca la metodología de cascada?

En la gestión de proyectos Waterfall (cascada), los proyectos se desglosan en etapas lineales y secuenciales, en que cada parte del proyecto depende de la finalización de entregas anteriores. Por ello, el método Waterfall tiene dos características únicas.

Fases terminales distintas

La gestión de proyectos Waterfall se originó en la construcción y la manufactura, industrias en las que una fase debe completarse antes de que comience otra. Por ejemplo, no puedes empezar a construir tejados si no terminaste de construir la estructura. Este énfasis en la finalización lineal es central en el flujo de trabajo Waterfall.

En esta metodología, se utilizan fases distintas en lugar de trabajo simultáneo. No puedes volver a una fase anterior y, para hacer revisiones, se debe reiniciar todo el proceso. Así que, si debes decidir entre una gestión de proyectos Agile o Waterfall (cascada), recuerda que esta última ofrece menos flexibilidad.

Documentación exhaustiva

Como el método Waterfall (cascada) no permite volver a una fase anterior, los requisitos del proyecto deben estar claros desde el principio. Esta metodología empieza por recopilar y documentar los requisitos, y luego ponerlos a disposición de los miembros del equipo.

Los miembros del equipo también documentan su trabajo a medida que el proyecto avanza por cada fase. Idealmente, los miembros del equipo pueden retirarse o incorporarse a un proyecto sin interrumpir el flujo de trabajo, lo que hace que el método Waterfall sea una buena solución para los equipos que esperan cambios en la disponibilidad.

¿En qué se destaca la metodología Agile?

La mentalidad Agile es un enfoque colaborativo, autoorganizado y multifuncional para realizar el trabajo. Si bien la metodología agile se practicaba originalmente en el desarrollo de software, los equipos no técnicos también pueden implementar los principios y valores agile. 

Aunque a veces se hable de la metodología Agile como si fuera un enfoque específico de la gestión de proyectos, en realidad se refiere más bien a un conjunto de marcos agile que incluye Scrum y Kanban. Aun así, hay diferencias fundamentales entre la gestión de proyectos Agile y la metodología Waterfall. El enfoque Agile se centra en flujos de trabajo adaptativos y simultáneos, algo muy distinto de la naturaleza lineal del método Waterfall. Cada metodología Agile tendrá las siguientes características.

Trabajo simultáneo e incremental

Esta es la característica más distintiva al comparar el modelo Waterfall (cascada) con Agile. Los métodos Agile dividen los proyectos en períodos más pequeños e iterativos, lo que funciona especialmente bien para productos que se benefician de las pruebas de usuario y las revisiones periódicas (como el desarrollo de software).

Adaptabilidad

Como los métodos Agile funcionan de forma incremental, los equipos pueden ajustar sus procesos con frecuencia. Mientras que el método Waterfall (cascada) usa un proceso fijo e inflexible, las metodologías Agile animan a los equipos a mejorar y ajustar el flujo de trabajo según sea necesario.

La flexibilidad del método Agile resulta especialmente adecuada para proyectos en los que se prevé que los requisitos o las limitaciones cambien. Aunque es mejor evitar esos cambios siempre que sea posible, las metodologías agile permiten a los equipos adaptar sus procesos para hacer frente a esos cambios.

¿En qué se destaca la metodología Kanban?

Si bien mucha gente compara los métodos Kanban y Agile, la metodología Kanban es, más bien, un tipo específico de gestión visual de proyectos. Kanban busca coordinar y equilibrar mejor el trabajo con la capacidad de los trabajadores. El método Kanban usa los principios agile que mencionamos antes, pero los implementa de una manera particular.

Tablero Kanban

El tablero Kanban, que lleva el mismo nombre que el método, visualiza el flujo de trabajo del equipo. El tablero se divide en categorías de trabajo pendiente, trabajo en curso y trabajo completado, y los equipos pueden agregar más categorías según sea necesario para visualizar mejor su proceso. Cada tarea se registra en una tarjeta Kanban, que se mueve de una columna a otra en el tablero a medida que avanza por el proceso del equipo.

El tablero Kanban mantiene a los miembros del equipo en sintonía y los ayuda a identificar en qué aspectos hay que mejorar los procesos. El uso de un tablero hace que problemas como los cuellos de botella sean muy visibles, lo que permite al equipo hacer los ajustes necesarios.

Límites de WIP

La metodología Kanban exige límites estrictos sobre la cantidad de trabajo en curso (WIP, por sus siglas en inglés) en un determinado momento. Los equipos asignan un límite al número de tarjetas en las columnas de trabajo activo. Cuando se alcanza el límite, no se puede agregar nuevo trabajo a la columna hasta que se complete una tarea y se mueva a la siguiente columna. Este sistema ayuda a los equipos a identificar cuellos de botella y fomenta que los colaboradores se unan para resolver los problemas.   

Mejora continua

El objetivo de la metodología Kanban es mejorar el proceso del equipo. El equipo se reúne periódicamente para analizar los cambios que deben hacerse, y los datos que aparecen en el tablero Kanban guían estos análisis.

Si se las realiza periódicamente, estas reuniones ayudan al equipo a corregir y ajustar su proceso de manera continuada. Este ritmo mejora el flujo de trabajo sin cambios repentinos ni dramáticos, lo que garantiza una implementación fácil de la metodología Kanban en casi cualquier equipo.

En qué se destaca la metodología Scrum

La última metodología que trataremos, Scrum, es un marco Agile que utiliza un enfoque incremental para completar proyectos más rápidamente. La metodología Scrum suele abordar trabajos complejos de conocimiento, como el desarrollo de software. Si analizas la metodología Kanban frente a Scrum, Kanban se centra principalmente en mejoras de procesos, mientras que Scrum se ocupa de lograr una entrega de valor más incremental.  

Sprints

Scrum se centra en el trabajo completado durante incrementos de dos a cuatro semanas conocidos como “sprints”. Estos sprints se planifican con anticipación, se ejecutan y, luego, se revisan al final. Durante la planificación del sprint, el equipo selecciona elementos del trabajo pendiente del producto. El equipo completa estos elementos durante el sprint y gestiona el trabajo entre ellos mismos.

Los miembros del equipo también realizan una reunión de Scrum de 15 minutos (comúnmente conocida como sesión informativa diaria) cada día del sprint. En ese momento, los colaboradores analizan los posibles obstáculos que interfieren con el éxito del proyecto. También revisan el trabajo del día anterior y planifican las tareas del día siguiente. La reunión de Scrum asegura que el equipo trabaje de manera colaborativa y permanezca sincronizado.

Scrum Master

Un Scrum Master se asegura de que el equipo entienda y aplique los principios y valores agile. Antes de comenzar un proyecto, el Scrum Master trabaja con el Product owner para definir los requisitos. Luego, ayudan al equipo a planificar los sprints. Una vez que comienza un sprint, el Scrum Master ayuda a eliminar los obstáculos que surjan.

Es importante destacar que un Scrum Master no es un gerente de proyecto tradicional, ya que facilita el trabajo en lugar de dirigirlo. La metodología Scrum impulsa a los equipos a gestionar su propia productividad; el Scrum Master, simplemente, los ayuda a lograrlo.

Gráfico de burndown

Scrum utiliza un gráfico de burndown durante los sprints para que los miembros del equipo puedan ver el progreso de un vistazo. En lugar de mostrar las tareas completadas, un diagrama de quemado visualiza lo que queda por hacer. El diagrama debe actualizarse continuamente para ayudar a los miembros del equipo a gestionar su flujo de trabajo.

¿Qué metodología de gestión de proyectos deberías usar?

Lógicamente, la respuesta a esta pregunta depende de las características de tu equipo y sus metas. Para ayudarte a decidir, plantéate estas dos preguntas.

¿Qué metas tengo para mi equipo?

Aunque todas las metodologías tienen la misma meta, que es completar el proyecto, sus objetivos secundarios hacen que sean distintas entre sí. Tus metas pueden ayudarte a decidir qué metodología es la mejor.

Determina qué es lo que más quieres para tu equipo. Si, simplemente, quieres producir el trabajo de manera más incremental, prueba Scrum. Si quieres mejorar tu proceso de producción, usa Kanban. Si tus proyectos requieren un flujo de trabajo lineal, implementa una metodología Waterfall (cascada). Si tienes dudas, explora otras opciones Agile y hazte la siguiente pregunta.

¿Qué metodología adoptaremos realmente?

Las diferencias en las metodologías de gestión de proyectos solo importan si implementas tu enfoque de manera consistente. Si no hay límites de WIP, por ejemplo, puede que Kanban no ayude a los equipos a gestionar su flujo de trabajo. Y si no mantienes diferenciadas tus fases cuando usas la metodología Waterfall, entonces el enfoque Agile, que es más flexible, podría ser mejor.

Por lo tanto, la mejor metodología de gestión de proyectos para tu equipo es aquella a la que tu equipo pueda comprometerse a probar plenamente. Descubrir la metodología que funcione mejor puede llevar algo de tiempo y experimentación. 

Recuerda que siempre puedes probar algunos elementos de un enfoque (como las reuniones diarias de Scrum) y combinarlos con aspectos de otro (como el uso de un tablero Kanban). De hecho, muchos equipos implementan Scrumban u otras combinaciones híbridas y adaptan un enfoque mixto que funciona bien.

Descubre más sobre las metodologías Agile, Waterfall (cascada), Kanban o Scrum para aprender más sobre estos diferentes enfoques y cómo cada uno proporciona beneficios a los equipos que buscan aumentar la alineación, la agilidad y la mejora.