La guía completa para desarrollar y gestionar el backlog de un producto en Agile

Los equipos ágiles se centran en adaptarse al cambio y ofrecer valor al cliente a través del trabajo iterativo. Pero, ¿dónde comienza ese trabajo iterativo? ¿Cómo identifican los equipos ágiles los elementos de trabajo que finalmente lograrán el valor para el cliente?

Para muchos equipos que practican la metodología Agile, empezar a cumplir su visión comienza con el backlog de su producto. En el backlog del producto, también conocido como pila de producto, los equipos determinan qué elementos deben completarse para ofrecer valor.

Esta guía te explicará qué es el backlog del producto, quién es responsable de gestionar el backlog, cómo crear uno y cómo priorizar y ordenar mejor los elementos del backlog. También aprenderás consejos para evitar los errores comunes que los equipos suelen encontrar al desarrollar backlogs.

El backlog o pila del producto, que se describió inicialmente dentro del marco Scrum, se ha convertido en un componente fundamental de muchos marcos ágiles. Básicamente, es una lista ordenada de aquello en lo que el equipo se centrará para generar valor. La lista está formada por elementos del backlog, que son tareas individuales basadas en las solicitudes de las partes interesadas o en lo que el propio equipo ha decidido llevar a cabo para generar valor para el cliente.

Usa esta plantilla de backlog de producto en Lucid para priorizar el trabajo según su valor y ofrecer productos de alta calidad.

Por ejemplo, en el desarrollo de software, el backlog del producto es una lista de elementos que se le ha pedido al equipo que cree, como nuevas características y mejoras técnicas, y elementos identificados por el propio equipo, como correcciones de errores y actualizaciones de seguridad. Otros elementos comunes del backlog del producto incluyen: 

• Historias de usuarios 
• Mejoras de usabilidad
• Cambios en las características existentes 
• Adquisición de conocimientos
• Gestión de deuda técnica

Cada elemento del backlog debe ser un elemento de trabajo que el equipo pueda completar dentro de un sprint. Los elementos más importantes deben completarse primero, con el objetivo final de lograr valor para el cliente de la manera más eficiente posible.

Una vez agregados al backlog, los elementos se dividen en elementos más pequeños para que puedan completarse de forma realista dentro de una iteración. Piensa en el backlog del producto como un embudo: el equipo empieza con un objetivo mayor del producto, y las formas de lograrlo se descomponen en partes más pequeñas hasta que se reducen a elementos pendientes listos para una iteración.

La gestión del backlog del producto es más exitosa cuando se aborda con una mentalidad ágil de proporcionar valor al cliente a través del trabajo incremental, es decir, a medida que los miembros del equipo completan su trabajo, incorporan retroalimentación y se enfocan en la mejora continua.

Desarrollar y mantener el backlog de un producto puede beneficiar a todo tipo de equipos; no es necesario trabajar en el desarrollo de software para tener un backlog del producto.

Como fuente de información para los resultados de tu equipo, el backlog del producto ofrecelo siguiente.

• Una dirección clara: la planificación de sprints o de la iteración empieza con el backlog, ya que este ya enumera los elementos más importantes en los que hay que trabajar a continuación.
• Flexibilidad: el propietario del producto puede cambiar el orden de los elementos a medida que surge nueva información de las conversaciones con las partes interesadas u otros tipos de retroalimentación.
• Transparencia y alineación: el propietario del producto puede usar el backlog en las conversaciones con las partes interesadas sobre lo que se necesita para entregar valor al producto, lo que se planea completar y en qué se está trabajando actualmente.
• Eficiencia: el orden del backlog garantiza que el equipo se centre primero en los elementos más importantes y de mayor valor.

Aunque todo el equipo es responsable de estar al tanto de las tareas del backlog y de completar aquellas que se han comprometido a hacer, hay una persona encargada de maximizar el valor a través del backlog del producto. En Scrum, esa persona es el propietario del producto.

Las responsabilidades del propietario del producto incluyen:

• Desarrollar y comunicar el objetivo del producto
• Crear, ordenar y comunicar claramente los elementos del backlog
• Asegurar que el backlog del producto sea transparente y comprendido por todos los miembros del equipo

Un propietario de producto eficaz está organizado y articulado, y se enfoca constantemente en ofrecer valor al cliente. Está abierto a recibir comentarios tanto de los clientes como de los miembros del equipo, ya que emula una colaboración de alto valor e intenta satisfacer las necesidades de muchos partes interesadas. Si bien es posible cambiar el backlog del producto, las personas primero deben colaborar con el propietario del producto para efectuar esos cambios.

Es importante recordar que la creación del backlog de un producto no es un evento único. Es un proceso continuo. 

Los equipos actualizarán y perfeccionarán continuamente el backlog a medida que surge nueva información, y este debe considerarse un documento vivo y dinámico. Deberá modificarse en función de las tendencias del mercado, las aportaciones de las partes interesadas y las necesidades de los clientes.

Teniendo esto en cuenta, te presentamos los pasos para crear un backlog de un producto.

1. Reunir información

Recopila ideas de las partes interesadas, los clientes y los miembros del equipo para definir el objetivo del producto. También puedes realizar un análisis de la competencia y una investigación de mercado.

2. Definir una visión del producto

Ten presente esta visión al analizar qué se necesita para alcanzar el objetivo del producto. Los elementos del backlog deben estar alineados con esta visión y estrategia generales.

3. Realizar una sesión de gestión del backlog

Puedes organizar talleres de gestión del backlog con las partes interesadas y los miembros del equipo. En estas sesiones, se pueden generar ideas para las tareas a completar, considerar su valor y determinar su prioridad relativa.

4. Describir los elementos del backlog del producto

Con frecuencia, los equipos describen los elementos del backlog en formato de historia de usuario, detallando la funcionalidad deseada desde la perspectiva del usuario. Puedes realizar un mapeo de historias de usuarios para visualizar el recorrido del usuario y organizar los elementos del backlog de manera que ayude al equipo a comprender cómo las diferentes funcionalidades y tareas se combinan para generar valor.

5. Perfecciona el backlog con tu equipo

Comenzando por la parte superior del backlog ordenado, desglosa las ideas más grandes en elementos más específicos. Deja para más adelante la revisión de los elementos de menor prioridad, cuando adquieran mayor relevancia. Agrega criterios de aceptación y una estimación para cada elemento del backlog.

6. Ordena los elementos

El orden debe basarse en el valor, el costo, el riesgo y las dependencias. 

7. Realizar actualizaciones continuas

A medida que el propietario del producto reciba nueva información, empléala para actualizar y refinar continuamente tu backlog.

Una vez que hayas creado el backlog de un producto, el siguiente paso es decidir en qué trabajar primero. Debido a que el propietario del producto es responsable de ordenar el backlog, este es quien finalmente decide qué entregará el mayor valor, pero este proceso requiere mucha colaboración no solo entre los miembros del equipo sino también con las partes interesadas para alcanzar un acuerdo. Se necesitan habilidades de facilitación y herramientas de colaboración para ayudar al grupo a llegar a un acuerdo. 

El software de colaboración visual es especialmente útil aquí. Una pizarra virtual puede poner a todos en sintonía al proporcionar un lienzo central compartido donde puedes reunir la opinión de todos. La visualización del backlog de tu producto puede ayudarle al equipo a entender el valor y la complejidad relativos. Al determinar el orden, considera aspectos como el valor empresarial, el valor para el cliente, el riesgo, el nivel de esfuerzo, las dependencias y la sensibilidad al tiempo.

Las siguientes son algunas actividades útiles que puedes usar para facilitar estas conversaciones:

• Aunque el propietario del producto es responsable del orden final, herramientas como una matriz de impacto frente a esfuerzo pueden ayudar a identificar los elementos con mayor valor. Un mapa de historias de usuarios puede ayudar a visualizar este flujo de trabajo.
• Usa diversas técnicas de estimación, como la estimación por afinidad, el Planning Poker® y la talla de camiseta, para ponerte de acuerdo sobre el tamaño y la complejidad de los elementos del backlog del producto.
• Evalúa la comprensión del equipo mediante votaciones de confianza y votaciones de"cero a cinco». Estas actividades ayudan a sacar a la luz las preocupaciones y brindan oportunidades para debatir diferentes perspectivas.

El perfeccionamiento del backlog o pila del producto consiste en dividir los elementos en otros más pequeños y precisos. Por ejemplo, un elemento habitual del backlog es una solicitud de funcionalidad. 

Esa solicitud se desglosa en piezas detalladas de trabajo que pueden completarse más fácilmente. El equipo refina estos elementos de manera colaborativa para asegurar que tengan el tamaño adecuado y se entiendan correctamente.

Los valores de Scrum de compromiso, enfoque, apertura, respeto y coraje son esenciales al refinar el backlog: los miembros del equipo deben ser abiertos en relación a su trabajo, sus desafíos y su compromiso para lograr las metas. El perfeccionamiento del backlog del producto también requiere que los miembros del equipo demuestren respeto mutuo y coraje para abordar tareas difíciles.

El perfeccionamiento del backlog del producto no es una actividad puntual que se realice durante la planificación o las revisiones del sprint. Es una actividad continua que consiste en aportar un orden, una descripción y un tamaño a los elementos, al tiempo que se garantiza la alineación con la visión del producto. Al igual que un jardín, el backlog del producto necesita un cuidado constante, y el perfeccionamiento del backlog es una práctica que ayuda a los equipos a cuidar su backlog.

Se requiere un esfuerzo consciente de todo el equipo para mantener con éxito el backlog de un producto. Estas son algunas dificultades comunes que los equipos suelen encontrar al desarrollar el backlog. 

Participación insuficiente de las partes interesadas

Incluso las mejores estrategias de producto pueden volverse inútiles si hay una falta de participación o soporte de las partes interesadas, ya que esto lleva a prioridades desalineadas. Para una gestión exitosa del backlog, es esencial involucrar a las partes interesadas desde el principio y mantener un diálogo continuo a lo largo del proceso.

Permitir que el backlog del producto se vuelva inmanejable

Si bien no hay una regla fija, tener demasiados elementos hace que sea muy difícil mantener la transparencia y el orden efectivo. El propietario del producto debe estar facultado para decir "no" a los elementos que no se alinean con la visión actual, para mantener el backlog enfocado en la entrega de valor.

Centrarse únicamente en las nuevas funcionalidades

Aunque las nuevas funcionalidades pueden ser lo más emocionante para los clientes, es importante abordar la deuda técnica y otros problemas de calidad, incluyendo los errores que hay que corregir. Tanto las funcionalidades del producto como su estado técnico requieren atención para garantizar una entrega sostenible.

Centrarse solo en el largo o corto plazo

Ofrecer valor al cliente requiere equilibrar las necesidades inmediatas con la visión a largo plazo. El backlog de producto debe reflejar tanto las ganancias rápidas como las iniciativas estratégicas, manteniéndose alineado con el objetivo del producto.

El desarrollo y refinamiento del backlog son aspectos fundamentales para los equipos ágiles que utilizan Scrum y otros marcos de trabajo ágiles. Lucid puede ayudarte a crear y mantener backlogs de productos para toda tu organización. Con funciones que mejoran la colaboración multifuncional, visualizan el trabajo pendiente y lo conectan con tu sistema de registro, puedes usar Lucid para desarrollar un backlog de producto y priorizar las tareas que aportan valor al cliente.