Le guide complet pour développer et gérer un backlog produit agile

Les équipes agiles visent à s’adapter au changement et à apporter de la valeur aux clients grâce à un travail itératif. Mais par où commence ce travail ? Comment les équipes agiles identifient-elles les éléments de travail qui permettront finalement d’apporter de la valeur aux clients ?

Pour de nombreuses équipes qui pratiquent la méthode agile, la réalisation de leur vision commence par le backlog produit. Ce backlog répertorie les éléments qu’elles doivent réaliser afin de générer de la valeur.

Ce guide vous expliquera ce qu’est un backlog produit, qui est responsable de sa gestion, comment en créer un, ainsi que la meilleure façon de hiérarchiser et d’ordonnancer les éléments du backlog. Vous découvrirez également des conseils pour éviter les pièges courants auxquels les équipes sont confrontées lors de la constitution d’un backlog.

Le backlog produit, initialement décrit dans le cadre Scrum, est devenu un élément central de nombreuses méthodologies agiles. Il s’agit d’une liste ordonnée des éléments sur lesquels une équipe se concentrera pour générer de la valeur. Cette liste est composée d’éléments du backlog, qui sont des tâches individuelles, définies soit à la demande des parties prenantes, soit par l’équipe elle-même afin de répondre aux besoins du client.

Utilisez ce modèle de backlog produit dans Lucid pour prioriser les tâches selon leur valeur et fournir des produits de haute qualité.

Par exemple, dans le domaine du développement logiciel, le backlog produit est une liste d’éléments que l’équipe a été chargée de construire, comme de nouvelles fonctionnalités et des améliorations techniques, et d’éléments identifiés par l’équipe elle-même, tels que des corrections de bogues et des mises à jour de sécurité. Parmi les autres éléments courants du backlog produit, on peut citer : 

• User stories 
• Améliorations de l’ergonomie
• Évolutions des fonctionnalités existantes 
• Montée en compétence
• Gestion de la dette technique

Chaque élément du backlog produit doit être un élément de travail que l’équipe peut réaliser au cours d’un sprint. Les éléments les plus importants doivent être achevés en premier, l’objectif final étant de créer de la valeur pour le client de la manière la plus efficace possible.

Une fois les éléments ajoutés au backlog produit, ils sont décomposés en éléments plus petits pouvant être traités de manière réaliste en une seule itération. Vous pouvez voir le backlog produit comme un entonnoir : l’équipe commence par un objectif produit général, et les étapes permettant de l’atteindre sont divisées jusqu’à être réduites à des éléments de backlog produit pouvant être effectués sur une itération.

La gestion du backlog produit est particulièrement efficace lorsqu’elle s’inscrit dans une démarche agile visant à créer de la valeur pour le client par le biais d’un travail incrémental : en d’autres termes, à mesure que les membres de l’équipe achèvent leurs tâches, ils intègrent les retours d’expérience et se concentrent sur l’amélioration continue.

La mise en place et la gestion d’un backlog produit peuvent être utiles à toutes sortes d’équipes : il n’est pas l’apanage du développement logiciel.

En tant que source d’information pour les résultats de votre équipe, un backlog produit fournit : 

• Une orientation claire : le sprint planning ou la planification des itérations commence par le backlog, car celui-ci répertorie déjà les éléments les plus importants sur lesquels travailler ensuite.
• De la flexibilité : le product owner peut modifier l’ordonnancement des éléments à mesure que de nouvelles informations émergent des discussions avec les parties prenantes ou d’autres types de retours d’information.
• De la transparence et de l’alignement : le product owner peut s’appuyer sur le backlog lors des discussions avec les parties prenantes pour déterminer ce qui est nécessaire pour créer de la valeur pour le produit, ce qui est prévu d’être réalisé et ce sur quoi l’équipe travaille actuellement. Le backlog aide également chacun à comprendre comment la vision et les objectifs produit ont été interprétés et décomposés en tâches concrètes.
• De l’efficacité : l’ordonnancement du backlog garantit que les équipes se concentrent d’abord sur les éléments les plus importants et à forte valeur ajoutée.

Bien que toute l’équipe doive connaître les éléments du backlog et réaliser ceux auxquels elle s’est engagée, une seule personne est chargée de maximiser la valeur grâce au backlog produit. En Scrum, cette personne est le product owner. 

Les responsabilités du product owner sont les suivantes :

• Développer et communiquer l’objectif du produit
• Créer, ordonnancer et communiquer clairement les éléments du backlog
• S’assurer que le backlog produit est clair et compris par tous les collaborateurs

Un product owner efficace est organisé, s’exprime clairement et s’attache en permanence à apporter de la valeur au client. Il est ouvert aux retours tant de la part des clients que des membres de son équipe, car il encourage une collaboration à forte valeur ajoutée et s’efforce de répondre aux besoins de nombreuses parties prenantes. Bien qu’il soit possible de modifier le backlog produit, il faut passer par le product owner pour mettre en œuvre ces changements.

Vous devez garder à l’esprit que la création d’un backlog produit n’est pas un événement ponctuel, mais un processus continu. 

Les équipes actualiseront et affineront le backlog à mesure que de nouvelles informations apparaîtront ; celui-ci doit donc être considéré comme un document évolutif. Il doit s’adapter aux tendances du marché, aux contributions des parties prenantes et aux besoins des clients.

Ceci étant posé, voici les étapes pour créer un backlog produit.

1. Recueillir des commentaires

Recueillez les suggestions des parties prenantes, des clients et des membres de l’équipe afin de définir l’objectif produit. Vous pouvez également réaliser une analyse de la concurrence et mener des études de marché.

2. Définir votre vision produit

Gardez cette vision à l’esprit lorsque vous discutez de ce qu’il faudra pour atteindre l’objectif produit. Les éléments du backlog doivent s’aligner sur cette vision et cette stratégie globales.

3. Organiser une réunion de gestion du backlog

Vous pouvez organiser des ateliers de gestion du backlog avec les parties prenantes et les collaborateurs. Lors de ces séances, réfléchissez ensemble aux éléments à réaliser, évaluez leur valeur et déterminez leur priorité relative.

4. Décrire les éléments du backlog produit

Souvent, les équipes décrivent les éléments du backlog sous forme de user stories, en précisant les fonctionnalités souhaitées du point de vue de l’utilisateur. Le user story mapping permet de visualiser le parcours utilisateur et d’organiser les éléments du backlog de manière à aider l’équipe à comprendre comment les différentes fonctionnalités et tâches s’articulent pour apporter de la valeur.

5. Affiner le backlog avec votre équipe

Décomposez les grandes idées du backlog en éléments plus précis en commençant par les éléments prioritaires. Attendez que les éléments de moindre priorité remontent dans la liste pour les affiner. Ajoutez des critères d’acceptation et une estimation pour chaque élément du backlog.

6. Ordonnancer les éléments

L’ordre doit être défini en fonction de la valeur, du coût, du risque et des dépendances. 

7. Effectuer des mises à jour régulières

À mesure que le product owner reçoit de nouvelles informations, utilisez-les pour mettre à jour et affiner votre backlog en permanence.

Une fois que vous avez créé un backlog produit, l’étape suivante consiste à déterminer par quoi commencer. Comme le product owner est chargé d’ordonnancer le backlog produit, c’est lui qui décide en dernier ressort ce qui apportera le plus de valeur. Pour autant, ce processus nécessite une grande collaboration non seulement entre les membres de l’équipe, mais aussi avec les parties prenantes pour parvenir à un consensus. Des compétences en animation et des outils de collaboration sont nécessaires pour aider le groupe à parvenir à un accord. 

Les outils de collaboration visuelle s’avèrent particulièrement utiles dans ce contexte. Un tableau blanc virtuel permet de mettre tout le monde en phase en offrant une zone de travail partagée réunissant les contributions de chacun. La représentation de votre backlog produit peut aider votre équipe à appréhender la valeur relative et la complexité de chaque tâche. Lorsque vous travaillez sur l’ordonnancement, tenez compte d’aspects tels que la valeur métier, la valeur pour le client, les risques, l’ampleur des efforts requis, les dépendances et l’urgence.

Voici quelques activités utiles que vous pouvez utiliser pour faciliter ces discussions :

• Bien que le product owner soit responsable de l’ordonnancement final, des outils comme une matrice impact vs. effort peuvent faciliter l’identification des éléments ayant la plus grande valeur. Une user story map peut aider à visualiser ce flux de travail.
• Utilisez diverses techniques d’estimation comme l’estimation par affinité, le Planning Poker®, et la taille de t-shirts pour vous coordonner sur la taille et la complexité des éléments du backlog produit.
• Évaluez la compréhension de l’équipe grâce au vote de confiance et au vote fist to five. Ces activités permettent de faire ressortir les préoccupations des uns et des autres, mais aussi de discuter de différents points de vue.

Le backlog refinement (l’affinage du backlog produit) consiste à décomposer les éléments en éléments plus petits et plus précis. Par exemple, une demande de fonctionnalité est un élément courant du backlog produit. 

Cette demande est décomposée en tâches détaillées, plus faciles à réaliser. L’équipe affine ces tâches de manière collaborative afin de s’assurer qu’elles sont correctement dimensionnées et bien comprises.

Les valeurs Scrum que sont l’engagement, la concentration, l’ouverture d’esprit, le respect et le courage sont essentielles lors de l’affinage du backlog produit : les membres de l’équipe doivent faire preuve d’ouverture d’esprit quant à leur travail, aux défis qu’il comporte et à leur engagement à atteindre les objectifs. L’affinage du backlog produit exige également que les membres de l’équipe fassent preuve de respect les uns envers les autres et de courage pour s’attaquer aux tâches difficiles.

L’affinage du backlog produit n’est pas une activité ponctuelle qui se déroule lors du sprint planning ou des revues de sprint. Il s’agit d’un processus continu visant à attribuer un ordre, une description et une estimation aux éléments, tout en veillant à ce qu’ils restent en adéquation avec la vision produit. À l’instar d’un jardin, le backlog produit nécessite un entretien constant, et l’affinage du backlog est une pratique qui aide les équipes à prendre soin de leur backlog.

La gestion efficace d’un backlog produit nécessite un effort conscient de la part de toute l’équipe. Voici quelques pièges courants à éviter : 

Participation insuffisante des parties prenantes

Même les meilleures stratégies produit échouent si les parties prenantes ne s’impliquent pas ou n’apportent pas leur soutien, car cela conduit à des conflits de priorités. Pour une gestion efficace du backlog produit, il est essentiel d’impliquer les parties prenantes dès le début et de maintenir un dialogue continu tout au long du processus.

Surcharge du backlog produit

Bien qu’il n’existe pas de règle absolue, un trop grand nombre d’éléments rend très difficile le maintien de la transparence et une priorisation efficace. Le product owner doit savoir dire « non » aux éléments qui ne correspondent pas à la vision actuelle afin que le backlog reste axé sur la création de valeur.

Se concentrer uniquement sur les nouvelles fonctionnalités

Même si les nouvelles fonctionnalités sont sans doute ce qui intéresse le plus les clients, il est important de s’attaquer à la dette technique et aux autres problèmes de qualité, notamment les bogues qui doivent être corrigés. Pour assurer une livraison durable, il faut accorder une attention particulière tant aux fonctionnalités du produit qu’à sa santé technique.

Focus exclusif sur le long terme ou le court terme

Fournir de la valeur pour le client exige de trouver un équilibre entre les besoins immédiats et la vision à plus long terme. Le backlog produit doit proposer à la fois des gains rapides et des initiatives stratégiques, sans jamais perdre de vue l’objectif produit.

Le développement et l’affinage du backlog constituent une activité essentielle pour les équipes qui utilisent Scrum et d’autres méthodologies agiles. Lucid peut vous aider à créer et à gérer les backlogs produit pour l’ensemble de votre organisation. Grâce à des fonctionnalités qui favorisent la collaboration interfonctionnelle, permettent de visualiser le travail à accomplir et relient les tâches à votre système de référence, vous pouvez utiliser Lucid pour développer un backlog produit et hiérarchiser les tâches qui apportent de la valeur aux clients.